L’Alexanderplatz est l’un des endroits les plus célèbres de Berlin. Le centre de ce qui était autrefois Berlin-Est, est aujourd’hui l’un des centres de transport les plus importants de la ville, grand centre d’activité commerciale avec plusieurs attractions touristiques à proximité.

A l’origine, une place de marché au Moyen-Âge, elle sera nommée Place d’Alexandre en l’honneur du Tsar Alexandre I qui vint à la cour du Roi de Prusse au début du 19ème Siècle. L’auteur Alfred Döblin lui consacre un roman en 1929, « Berlin Alexanderplatz », qui la rendra définitivement célèbre. Dans les années 1920, c’était l’une des grandes places de la modernité européenne, sillonnée de voitures, de tramways, de lignes de métro et de trains de banlieue, et entourée de plusieurs grands magasins luxueux. Depuis quelque temps déjà, les Berlinois l’appellent affectueusement Alex.

ALEXANDERPLATZ PENDANT LA GUERRE FROIDE

L’Alexanderplatz, après avoir été en grande partie détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, n’a trouvé sa forme actuelle que dans les années soixante. Reconstruite en une zone piétonne, la circulation automobile contourne la place sur de grandes artères. L’ancien grand magasin Centrum, aujourd’hui Galeria Kaufhaus, l’Horloge Universelle et la Fontaine de l’Amitié, ainsi que la tour de télévision de Berlin, sont construits à cette époque. La tour de la télévision est l’un des plus grands monuments d’Europe. Après l’achèvement de la place en 1971, Alexanderplatz fut souvent le théâtre d’événements importants en RDA, tels que les manifestations populaires de 1989 qui mèneront à la Révolution Pacifique et à la Chute du Mur. C’est la raison pour laquelle cette place est sur notre visite guidée consacrée au Mur de Berlin. 

De la réunification à nos jours, Alexanderplatz est en constante évolution : centres commerciaux et cinémas multiplex, grands magasins, hôtels… quelque chose de nouveau émerge de la place ! Aujourd’hui, l’immense complexe de la Haus der Statistik (Haus der Statistik) est en cours de transformation en bureaux, logements et espaces culturels et artistiques.

A VISITER SUR L’ALEXANDERPLATZ

La tour de télévision de l’Alexanderplatz est devenue la troisième structure la plus haute du monde l’année de son inauguration. Plus de 26 000 tonnes de béton ont été nécessaires pour construire son puits, et la sphère de la tour a été inspirée par Sputnik, le célèbre satellite soviétique. La surface réfléchissante de cette sphère signifie que les jours ensoleillés, la lumière du soleil est réfléchie pour former une croix. Sa forme a donné naissance au mythe de la Rache des Papstes, une allusion à la politique athée de la RDA.

La visite de la Tour est une activité populaire parmi les voyageurs à Berlin. Cette tour a un point de vue à 203 mètres au-dessus de la ville et offre une vue à 360° sur Berlin. Un arrêt au restaurant tournant vous permet de prendre un repas ou une boisson tout en admirant la vue imprenable. Il est conseillé de réserver à l’avance pour éviter les longues attentes, surtout en haute saison.

La Maison de l’Enseignant – Haus des Lehrers. Ce bâtiment, l’un des symboles de la RDA, reste aujourd’hui caché entre deux grands centres commerciaux qui ont été construits ces dernières années. La Maison de l’enseignant a été construite comme lieu de rencontre pour les éducateurs et les pédagogues. Aux troisième et quatrième étages se trouvait l’énorme bibliothèque pédagogique centrale (Pädagogische Zentralbibliothek), l’une des plus importantes bibliothèques spécialisées en pédagogie en Europe, dont la collection spectaculaire comptait plus de 650 000 volumes.

Cependant, la principale caractéristique de ce bâtiment est la mosaïque qui l’entoure comme s’il s’agissait d’une ceinture, composée d’environ 800.000 pièces et intitulée Unser Leben – Notre vie. Il a été conçu par l’artiste Walter Womacka, l’un des principaux représentants du réalisme socialiste en Allemagne, suivant le style des peintures murales mexicaines. Cette fresque nous présente un portrait idéalisé de la société de la RDA, imprégnée des idéaux du progrès et du développement, de la paix et de l’amitié entre les peuples. Womacka a créé la représentation idéale de ce qu’aurait dû être un État socialiste moderne et pacifique. « Aujourd’hui, je ne suis pas aussi naïf que lorsque j’ai conçu la murale « , écrit Womacka dans son autobiographie publiée en 2004.

Cette œuvre mesure sept mètres de haut sur 127 mètres de long, ce qui en fait l’une des plus grandes œuvres d’art d’Europe. Avec la Fontaine de l’Amitié des Peuples, c’est l’une des deux œuvres de Womacka sur Alexanderplatz.

DANS LES ENVIRONS D’ALEXANDERPLATZ

A côté de cette place, il y a encore beaucoup de choses à voir. Par exemple, il y a l’immense complexe Rathauspassagen (galeries de l’hôtel de ville), la réponse socialiste à l’Unité d’Habitation que Le Corbusier a construite à Berlin-Ouest. Le Rathauspassagen abritait certains des magasins de mode et d’accessoires les plus exclusifs de la RDA, ainsi que les meilleurs restaurants et cafés de cette partie de la ville.

Après le Rathauspassagen, on trouve l’historique Rotes Rathaus (hôtel de ville de Berlin), la fontaine Neptune, située à l’origine devant la façade sud du palais royal de Berlin (en cours de reconstruction sous le nom de Humboldt Forum), le très célèbre Nikolaiviertel (un petit quartier médiéval où se trouve l’église Nicholas, la plus ancienne de la ville) et bien sûr l’Île aux musées et la Cathédrale de Berlin. C’est donc un bon point de départ pour se loger si vous avez décidé de faire du tourisme à Berlin. 

COMMENT SE RENDRE À ALEXANDERPLATZ

Métro : U2, U5, U8 Alexanderplatz 

Bus : Bus 100, TXL, 248 arrêt Alexanderplatz

Train : S-alexanderplatz

Avec notre visite BERLIN-EST ou avec notre visite privée BERLIN EN UN JOUR.