Potsdam est la capitale du Land de Brandebourg et est également connue comme la ville des jardins et des châteaux.

Chaque fois que je me rends dans cette belle ville en tant que guide conférencier de Berlin lors de notre Visite de Potsdam, je suis émerveillée par la beauté idyllique de cet endroit.

Nichée dans un paysage culturel unique, Potsdam a beaucoup à offrir à ses visiteurs. Pour de nombreux visiteurs de Berlin, Potsdam est une excursion d’une journée, mais grâce à ses nombreux lacs, ses curiosités et son atmosphère détendue, cela vaut aussi la peine de passer quelques jours de plus dans la ville.

C’est surtout le centre historique de la ville avec ses magnifiques bâtiments et le parc du château de Sanssouci qui enthousiasment les foules. Voici des propositions pour passer une journée exceptionnelle à Potsdam.

VISITER POTSDAM EN UN JOUR – LA VIEILLE VILLE RECONSTRUITE

A quelques minutes de la gare de Potsdam se trouve le célèbre Alte Markt. Les rois de Prusse invitèrent des architectes à faire construire des bâtiments selon le style architectural de leur pays d’origine, généralement l’Italie ou la France. Vous trouverez donc un mélange de styles.

Remarquez que la plupart de ces bâtiments n’ont retrouvé que récemment leur splendeur d’antan ; à l’époque de la RDA, nombre d’entre eux avaient été négligés, voire démolis. Avec la chute du Mur de Berlin, un regain d’intérêt pour le passé aristocratique de Potsdam a vu le jour et depuis des années, l’Alte Markt est reconstruit pièce par pièce selon le modèle historique.

Les reconstructions les plus récentes sont, entre autres, le Palais Barberini, qui abrite depuis 2017 un musée avec des collections d’art moderne allemand, est un must absolu lors d’une visite de Potsdam. Non seulement le bâtiment en lui-même et sa belle situation au bord de l’eau séduisent, mais les expositions sont également remarquables. Malgré sa construction récente, il est déjà considéré comme l’un des meilleurs musées d’art d’Allemagne.

On peut y admirer les œuvres de grands artistes allemands jusqu’aux impressionnistes de la trempe de Monet, Rodin et Munch.Le château de Potsdam, un édifice baroque profane qui est aujourd’hui le siège du parlement du Land de Brandebourg.

C’est aussi sur l’Alte Markt que se trouve la jolie église St-Nikolai, une belle église de style néoclassique avec un grand dôme. Bien qu’elle n’ait été reconsacrée qu’en 1981, en raison de la reconstruction nécessaire après les graves dommages causés par la guerre, elle témoigne de la riche histoire architecturale de la ville.

LE QUARTIER HOLLANDAIS DE POTSDAM

Pour développer la ville de garnison de Potsdam, Frédéric Guillaume Ier, de « Roi-Sergent » avait besoin d’artisans bien formés, qu’il trouva dans le pays voisin, la Hollande. Pour que les Hollandais puissent se sentir chez eux à Potsdam, il fit construire ce quartier avec plus de 150 maisons en briques. L’endroit est parfait pour flâner un moment et faire une pause déjeuner.

Dans les environs, vous pourrez voir deux portes historiques de la ville : la Nauener Tor, de style néo-gothique et la Porte de Brandebourg, plus ancienne que celle de Berlin.

UNE PORTE DE BRANDEBOURG À POTSDAM

La porte de Brandebourg de Potsdam se trouve à l’extrémité ouest de la Brandenburger Straße, qui s’étend en ligne droite jusqu’à l’église St. Pierre et Paul.

Après la guerre de Sept Ans, Frédéric le Grand voulait symboliser l’ascension de la Prusse parmi les grandes puissances européennes par une nouvelle et magnifique porte triomphale à l’entrée de la ville de garnison.

C’est pourquoi Carl von Gontard et son élève Georg Christian Unger ont conçu la nouvelle porte en 1770/1771 sur le modèle d’un arc de triomphe romain. Les deux architectes ont conçu chacun une façade différente de la porte. Depuis la Porte de Brandebourg, il est très facile d’atteindre l’entrée du parc de Sanssouci.

SANSSOUCI À POTSDAM – LE PARC ET LE CHÂTEAU

Le point culminant de tout voyage à Potsdam est le château de Sanssouci dans le parc de Sanssouci. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le parc de Sanssouci est plein de charme élégant, de grands palais, de parcs et de jardins luxuriants.

Il était le refuge du roi prussien Frédéric le Grand et comporte de nombreuses attractions importantes commandées par le roi lui-même, notamment la Maison chinoise, un mélange de design asiatique et d’influences rococo.

La capitale du Brandebourg était un lieu de villégiature très apprécié des nobles de l’Empire. Ainsi, rien qu’à Potsdam, on trouve 16 châteaux et palais. Déjà au « bon vieux temps », on savait profiter des avantages de la vie paisible à la campagne. Le château le plus connu est Sanssouci, qui rappelle un peu, surtout de l’extérieur, le somptueux château de Versailles.

Le parc d’environ 290 hectares, avec ses nombreux châteaux de styles différents, est l’un des plus beaux paysages de parcs d’Allemagne.
Le parc est une création de l’architecture et de l’art des jardins, dans laquelle se sont réalisés des artistes de renommée mondiale. Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff, Heinrich Christian Eckstein, Peter Joseph Lenné et Gottlob Schulze, entre autres, ont participé à la construction, à l’extension et aux transformations.

Si vous souhaitez visiter plusieurs châteaux en une seule journée, il existe le billet Sanssouci+. Ce billet donne droit, le jour de sa validité, à l’entrée dans tous les châteaux gérés par la fondation « Stiftung Preußische Schlösser und Gärten ». Avec ce billet, vous obtenez également une heure d’entrée fixe pour le château de Sanssouci et évitez ainsi les longues files d’attente. Le nombre de visiteurs étant limité pour Sanssouci, il est conseillé d’acheter le billet en ligne à l’avance.

LES ATTRACTIONS À VOIR DANS LE PARC DE SANSSOUCI À POTSDAM EN UN JOUR

Le Château de Sanssouci

Il s’agit d’un splendide bâtiment rococo à un étage, avec un dôme elliptique au centre et des salles circulaires à chaque extrémité. Le côté qui donne sur les terrasses du parc présente de riches décorations en plâtre, tandis que l’entrée des visiteurs, à l’arrière, donne sur une grande cour entourée d’une splendide double colonnade.

Débordant de grandeur et entouré de jardins odorants, le palais de Sanssouci est une fenêtre unique sur le passé royal de la Prusse et sur la figure de Frédéric II. Un roi tellement salué par ses successeurs qu’un portrait de lui a même été accroché dans le bunker d’Hitler à Berlin.

Château de l’Orangerie

Une ambiance presque méditerranéenne vous attend dans le château de l’Orangerie. Des deux côtés du bâtiment principal se trouvent les halls des plantes, dans lesquels les nombreuses plantes en bacs méditerranéennes du parc passent l’hiver. Ce bâtiment de 300 mètres de long reflète la Renaissance italienne. Le château a un charme tout particulier et offre en outre une belle vue sur le parc.

Le Nouveau Palais

La dernière création de Frédéric – le Nouveau Palais – la Fanfaronnade se trouve dans la partie ouest du parc et constitue la fin du parc. Le Nouveau Palais a été construit entre 1763 et 1769, à l’occasion de la fin de la guerre de Sept Ans de la Prusse.

Il est considéré comme un signe de puissance et de ruse. Sa construction imposante devait montrer aux ennemis que les coffres du roi étaient toujours pleins malgré sept années de guerre et les pousser ainsi à la table des négociations, même si Frédéric perdait sur les champs de bataille, ce qui était effectivement le cas.

Le Nouveau Palais comporte de grandes colonnades, de nombreuses statues et un total de 970 chambres somptueusement meublées. Il contient également un théâtre et une grotte décorée de fossiles et de minéraux du monde entier, dont la « pointe du Kilimandjaro », ramenée en Allemagne par un explorateur comme cadeau pour l’empereur.

La maison de thé chinoise

Frédéric le Grand fit construire près de son château d’été de Sanssouci le petit pavillon chinois – la maison de thé chinoise – autour duquel sont regroupées des statues de grès doré grandeur nature représentant des Chinois jouant de la musique et mangeant. Ce bâtiment exotique est pour beaucoup l’un des points forts du parc. Il est un peu caché dans le parc, mais c’est l’une de mes attractions préférée dans le parc.

LES NOUVEAUX JARDINS ET CECILIENHOF À POTSDAM – LA CONFÉRENCE DE POTSDAM

Après le parc Sanssouci, le Nouveau Jardin est une autre curiosité à ne pas manquer. Le Nouveau Jardin, qui s’étend sur 102,5 ha au nord de Potsdam, est bordé par le Lac Sacré et le Lac de la Vierge, où les habitants de Potsdam se rendent pour pique-niquer et se baigner. Frédéric Guillaume II fit aménager un nouveau jardin sur ce terrain à partir de 1787. C’est de là que vient son nom.

Dans le Nouveau Jardin se trouvent quelques curiosités importantes de Potsdam. Entre autres, le château de Cecilienhof, qui a été construit entre 1913 et 1917. Ce fut le lieu de la Conférence de Potsdam en 1945 entre les États-Unis (Truman), le Royaume-Uni (Churchill) et l’URSS (Staline) à la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd’hui, il est aménagé en musée dans l’état où il se trouvait lors de la conférence, y compris la salle principale de la réunion, avec la table ronde que Staline avait spécialement fait venir d’Union soviétique. Vous trouverez dans le Nouveau Jardin la Bibliothèque gothique et le Palais de Marbre se reflétant dans le Lac Sacré. C’est un bâtiment néoclassique construit en brique et en marbre entre 1787 et 1791. Ses caractéristiques notables sont son portique à colonnes côté lac et la vue idyllique qu’il offre.

QUE VISITER À L’EXTÉRIEUR DU CENTRE

Le pont des Espions

Le pont de Glienicke (Glienicker Brücke) marque aujourd’hui la frontière entre les régions de Berlin et de Brandebourg. Pendant la guerre froide, cependant, il a marqué la frontière entre Berlin-Ouest, plus précisément le secteur américain, et l’Allemagne de l’Est. En raison de sa situation isolée, le pont était utilisé pour l’échange d’espions de haut niveau entre les puissances du bloc occidental et du bloc oriental.

Les autorités de Berlin-Est ont renommé leur moitié du pont en « pont de l’unité ». Un nom qui semble bien cynique aujourd’hui quand on sait qu’ils ont tout fait pour empêcher les retrouvailles entre les deux pays.

Le premier et le plus célèbre échange d’agents secrets, également immortalisé dans le film « Le pont des espions », a eu lieu le 10 février 1962. L’espion soviétique, le colonel Rudolf Abel, est échangé contre le pilote espion américain Francis Gary Powers. Quarante autres personnes ont été échangées au cours des années suivantes.

La colonie russe Alexandrowka

Les relations entre les tsars russes et la famille royale prussienne ont toujours été excellentes, du moins jusqu’à ce que l’empereur Guillaume II déclare la guerre à son cousin, le tsar Nicolas II, depuis les salles du Nouveau Palais de Potsdam, pendant la Première Guerre mondiale.

En revanche, les grands-pères des deux empereurs belligérants de la guerre étaient à la fois alliés et amis proches. Pour exprimer cette amitié, la colonie russe Alexandrowka a été construite à Potsdam en 1826. Les maisons en bois construites dans le style russe abritaient des chanteurs russes séjournant à la cour de Prusse et étaient un cadeau du tsar après la fin de la guerre victorieuse contre Napoléon.

LE CHÂTEAU DE BABELSBERG À POTSDAM

Outre les célèbres studios de cinéma, le quartier de Babelsberg possède également un château qui vaut le détour et qui offre une vue imprenable sur Glienicke et son parc. Ce château est construit dans le style néogothique anglais et est entouré d’un parc paysager anglais.

Il a été construit pour le prince Guillaume de Prusse, le futur empereur Guillaume Ier. Comme un prince héritier a lui aussi besoin d’un château représentatif, on n’a pas fait les choses à moitié lors de la construction, mais plutôt à la loupe. Pendant plus de 50 ans, l’empereur Guillaume l’a utilisé comme résidence d’été.

Il y a bien plus à découvrir à Potsdam et nous vous y emmenons volontiers lors d’une visite guidée de Potsdam en français. Nous organisons des visites de groupe en été et des visites privées à Berlin toute l’année.

OÙ MANGER À POTSDAM

Manger à Potsdam ne sera jamais un problème. Le centre historique regorge d’endroits où manger, pratiquement les uns à côté des autres. Des boulangeries où vous pouvez prendre un en-cas rapide aux restaurants servant une cuisine typiquement allemande, asiatique et italienne… bref, la ville offre vraiment une cuisine pour tous les palais.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les plats régionaux typiques et les raisons de la cuisine brandebourgeoise, je vous renvoie à l’article de ce blog : Où manger à Berlin.

Potsdam offre de nombreux restaurants typiques, dans cet article je n’en recommanderai que trois, tous situés dans le centre ville. Voici mes préférés :

Backstoltz : Dortustr. 59, 14467 Potsdam

Zum Fliegenden Holländer : coin Benkertstraße Mittelstrasse, 14467 Potsdam

Zur Linde : Lindenstraße 18, 14467 Potsdam

Meierei : bière artisanale et paysages à couper le souffle

Les brasseries de Berlin sont fantastiques et Potsdam n’est pas différente, la Meierei en est un exemple. Situé sur les rives d’un beau lac, à quelques mètres seulement du Palais Cecilienhof, c’est l’un des endroits les plus populaires pour boire une bonne bière artisanale, peut-être accompagnée de quelques excellentes saucisses grillées.

COMMENT SE RENDRE À POTSDAM

Pour aller à Potsdam, il vous faut un ticket de transports publics valable pour les zones ABC de Berlin.

• en train régional : Le RE1, par exemple, traverse les grandes gares de Berlin et vous emmène à Potsdam en 30 minutes.
• en S-Bahn : le S7 va directement à Potsdam en 35 minutes environ.

Depuis la Potsdamer Platz avec nos visites guidées de Berlin.