Viajar sirve para abrir el espíritu y la mente y para encontrar diferentes modos de vivir. Berlín es una ciudad muy cosmopolita apta para todos los gustos y edades, sin embargo es útil descubrir lo más necesario antes de llegar a la capital alemana.

En este artículo encontrarás muchas cosas importantes que te serán de gran utilidad. Estos son consejos para disfrutar de la ciudad al máximo, evitando problemas y posibles choques culturales. 

Cuando hayas acabado de leer este artículo sabrás qué es importante saber antes de viajar a Berlín.

QUÉ ES IMPORTANTE SABER EN BERLÍN

Tráfico: Peatones, bicicletas y coches, cada cual tiene su sitio

Seguramente lo primero que es importante saber antes de viajar a Berlín (y es la primera recomendación que hacemos antes de empezar nuestros Tours en Berlín en español) es que la ciudad está conectada mediante una red de carriles bici. Sin embargo, no siempre es fácil identificarlos. 

Por lo general cada ciertos metros hay dibujada sobre el pavimento una bicicleta. También porque el carril bici está hecho de un material diferente al de la acera o la calzada.

A menudo los carriles bici son de color rosa, negro o verde. Pero muy a menudo son del mismo color que la acera o la calzada. Además, en ocasiones el carril bici está al nivel de la calzada, en otras al mismo nivel que el de la acera.

¿Cómo hacer entonces para distinguirlo? Observación y mucho ojo: por lo general se pueden identificar las líneas que lo delimitan, y a menudo encontraréis las bicis pintadas o un pavimento de un color diferente. Solo basta un poco de observación.

Una cosa que hay que saber es que en Berlín el peatón nunca tiene preferencia ante los vehículos con ruedas, es decir, autobuses, autos y bicicletas. Es por ello que cuando camines sobre una pista ciclable los ciclistas te timbrarán con insistencia -¡estás invadiendo su espacio!- y los autos no aminorarán la velocidad cuando cruces una calle donde no haya paso de cebra ni semáforo -y son muchas-.

¡Es importante saber qué lugar y papel te está reservado como peatón para evitar tener una mala experiencia!

¡La cuenta por favor! Cómo pagar en Berlín

Otra cosa útil que debes saber antes de viajar a Berlín es que en los bares y restaurantes se acostumbra dejar un 10% sobre el valor de la cuenta en propinas. Si por la comida debes pagar 25€, lo usual es añadir 2,5€ al pago total, por lo tanto, pagar 27,5€. La propina es particularmente importante para los y las camareras, ya que les permiten mejorar sus magros salarios.

Sin embargo, la propina se entrega de manera diferente a como se hace en España o en la mayoría de los países de habla hispana. No se entrega después de haber pagado, sino en el mismo momento en que se realiza el pago. Es decir, que si tu comida costó 25€ y vas a dar propina, debes pagar en el momento 27,5€ indicando que esa es la cantidad que deseas pagar y no quieres el cambio.

Sin embargo, un pequeño detalle, la propina no es obligatoria. Si no has quedado satisfecho con el servicio, no tienes que dar propina.

En Alemania hay un sistema propio de pagos con tarjeta. El sistema generalizado en el país es el EC-Karte, también llamado Girocard. En muchos restaurantes y también en muchos negocios de todo tipo solo aceptan las tarjetas acogidas a este sistema, por lo que a menudo tu Master o Visa -igual da que sea de débito o crédito- será rechazada.

La American Express no es aceptada en casi ningún lugar en toda Europa. Es por ello que es aconsejable llevar siempre suficiente dinero en efectivo. En Alemania se paga preferiblemente en efectivo, y en muchos lugares aceptan sin problemas los billetes de 100 y 200€.

Dónde cambiar moneda en Berlín

Antiguamente había muchas más casas de cambio. Hoy en día siguen existiendo, pero es mejor cambiar suficiente moneda antes de iniciar tu viaje, y sobre todo, saber dónde encontrar una de confianza es una cosa que es importante saber antes de viajar a Berlín.

Lo mejor es acudir a las sucursales del Reisebank o del Eurochange, las cuales se encuentran los aeropuertos de Berlín -Aeropuerto de Tegel y Aeropuerto de Schönefeld- y en varias estaciones de ferrocarriles importantes, como: la estación Friedrichstraße, la estación Zoologischer Garten, la estación Alexanderplatz y la estación Ostbahnhof. Normalmente están abiertas de las ocho de la mañana a las ocho de la noche.

El domingo es sagrado

Por lo general en Berlín los domingos se descansa: las tiendas y los centros comerciales están cerrados, incluso en el centro. Existen alguno domingos en que sí hay actividad comercial, son los verkaufsoffener Sonntag.

Sin embargo, si un domingo necesitas comprar algo urgentemente en el supermercado, hay unos cuantos que abren todos los días de año y se encuentran en las estaciones de ferrocarriles más importantes de la ciudad, como la Hauptbahnhof, la estación de la Friedrichstraße, la estación de la Ostbahnhof o en la estación Zoologischer Garten.

Sin embargo, para cualquier otra cosa como pueda ser comprar cigarrillos, una chocolatina, agua o cualquier otra bebida, algún helado o papas fritas puedes ir a los muy berlineses Spätkauf -más popularmente conocidos como Späti, leído speti-. Son una mezcla entre quiosco y pequeña tienda de comestibles, presentes por toda la ciudad y abiertos hasta tarde, y a menudo también los domingos.

En Berlín se puede beber el agua del grifo

Sí, el agua de Berlín es totalmente potable y no tienen un sabor desagradable. A menudo hay fuentes en las calles donde podrás refrescarte en verano y saciar tu sed. Sin embargo no es costumbre ofrecer agua gratis a los comensales en los bares y restaurantes, la ley no obliga al sector gastronómico alemán a hacerlo, por lo que generalmente hay que pagar por ella, salvo que la propiedad del restaurante o bar tenga a bien daros Leitungswasser -agua del grifo- gratuita.

Si durante tus paseos por la ciudad te ataca la sed, puedes comprar en un supermercado o en los famosos Späti. Pero atención, por el envase pagarás uno 0,25€ de recargo, dinero que recuperarás si devuelves el envase en otro Späti o en un supermercado.

QUÉ MÁS DEBES SABER ANTES DE VIAJAR A BERLÍN

Cómo funciona el transporte público

Comprar un billete para el transporte público de Berlín es realmente una de las mejores inversiones para visitar la ciudad: las distancias en Berlín son enormes. Hay gran variedad de billetes diferentes con descuentos individuales, de grupo, etc.

El funcionamiento de la red de transporte público de Berlín es algo que es importante saber antes de viajar a Berlín. No hay torniquetes para entrar en el metro -U- ni en los trenes de cercanías -S-Bahn-.

Los billetes sencillos, los abonos de día, o las Welcome Cards sirven para todo tipo de transportes públicos. Antes de usar el transporte público por primera vez hay que sellar los billetes en las máquinas a tal efecto sea dentro del autobús o en el andén de las estación.

Solo hay que sellar una vez los billetes, lo cual inicia la validez del billete -indicada en el propio billete-. No hay que volver a sellarlos cuando se hace un transbordo o se cambia de medio de transporte. Sellar en exceso o viajar con un billete de transporte público cuya validez haya expirado se traduce en multas de 60€.

Como norma y para evitar encontronazos, antes de subir al metro/bus siempre hay que dejar salir del transporte público a quien desee apearse en la parada/estación en la que estés, y en las escaleras mecánicas dejar libre el lado izquierdo, para quien desee subir más rápidamente.

Qué meto en la maleta

El clima en Berlín puede ser impredecible. Todo buen viajero sabe que siempre hay que llevar algo de más en la maleta. Una prenda de abrigo nunca está de sobra, ni tan siquiera en junio o septiembre, y en invierno hay que cubrirse bien.

El viento a menudo sopla fuerte, por lo que en invierno es vital poder cubrirse la cabeza, y básicamente todo el año es aconsejable poder proteger el cuello con una buena bufanda o un pañuelo.  En Alemania se suele decir que «no hace mal tiempo, simplemente te has vestido mal». Por lo tanto, bueno estar bien equipado y tener a mano un paraguas, ¡nunca se sabe!.

Dónde está el centro de Berlín

Berlín es una ciudad bastante diferente de las demás capitales europeas, no sólo porque perdió una buena parte de su patrimonio durante la Segunda Guerra Mundial, sino sobre todo porque es policéntrica.

Precisamente en este 2020 se cumplen los cien años de la creación del Gran Berlín: Berlín absorbió toda su periferia y se convirtió en la gran ciudad que es ahora, salvo que varias de las ciudades que se convirtieron en “barrios” era núcleos asentados con, a menudo, más de 100.000 habitantes y con cascos históricos. He aquí la razón por la cual esta ciudad no tiene un único centro.

Cómo vestirse en Berlín

Si durante tu estancia en Berlín te enteras de un concierto en la Filarmónica o de una ópera que no te quieres perder por nada en el mundo, no te preocupes si dejaste la pajarita o tu vestido de gala en casa. La elegancia nunca es un requisito para acceder a estas actividades.

En Berlín nadie presta demasiada atención a las apariencias ni a los juicios que los demás puedan hacer. Es una ciudad conocida por su informalidad y por los gustos estrafalarios de sus habitantes. Berlín fue una de las capitales de la moda, ¡pero esos tiempos pasaron a mejor vida ya hace casi un siglo!

OTRAS COSAS QUE DEBES SABER ANTES DE VIAJAR A BERLÍN

A qué hora se come en Berlín

En Alemania los horarios de las comidas suelen ser bastante estrictos y los horarios reducidos. Ahora, Berlín es otra historia. Muchos restaurantes no cierran la cocina, por lo que fácilmente se puede ir a comer/almorzar/cenar entre las 12 del mediodía y las 10 de la noche.

Sin embargo, siempre es aconsejable organizar los horarios de las comidas y tratar de buscar un lugar donde comer bien, ya que Berlín es grande, el tiempo vuela mientras descubras sus maravillas, y hay muchos buenos restaurantes que se llenan rápidamente, por lo que en ocasiones es mejor reservar.

No dudes en echar un vistazo a nuestros artículos sobre los restaurantes típicos de Berlín y los restaurantes particulares en Berlín.

Dónde alojarse en Berlín

También es importante elegir la zona donde te alojarás durante tu estancia. Es un tema delicado, ya que la elección puede venir marcada por el bolsillo.

Sin embargo, para evitar tener que pasar horas en el transporte público y poder encontrar todo tipo de negocios y lugares que visitar relativamente cerca, es aconsejable buscar un alojamiento en alguno de los barrios de -gran- centro físico de Berlín, como Mitte, Kreuzberg, Charlottenburg o Friedrichshain.

Son los barrios donde más monumentos, museos y arquitectura hay para ver, con gran variedad de restaurantes, tiendas, con básicamente todos los museos y las discotecas más famosas -para los más nocturnos-.

El relieve de Berlín

Berlín es una ciudad bastante llana, ideal para caminar o ir en bicicleta. Sin embargo, para los amantes de las vistas panorámicas, descubrir desde dónde disfrutar de las vistas de Berlín es una cosa que es importante saber antes de viajar a Berlín.

Hay muchos lugares en la ciudad, entre los mejores están la Torre de Televisión en Alexanderplatz y el Panorama Punkt en la Potsdamer Platz, al lado de nuestro punto de encuentro.

Las vistas desde la cúpula de vidrio del Reichstag -el parlamento federal- son también espléndidas, tanto de día como de noche, y desde el balcón de la cúpula del Dom de Berlín -la “catedral”-.

Así mismo desde lo alto de la Columna de la Victoria, en medio del Tiergarten, se obtiene una vista sin par de todo Berlín, como desde la Torre de la Campana del Estadio Olímpico de Berlín, que puedes visitar con el Tour del Tercer Reich en Berlín.

Para conocer Berlín y su fascinante historia y secretos con un guía experto, te recomiendo seguir una de nuestras visitas guiadas por Berlín en español.